Los coagulantes utilizados para el tratamiento de aguas, como los de la marca AVISTA, hacen que las partículas sólidas en el agua que tienen tamaños micrométricos se aglutinen para poder ser retenidas fácilmente por los filtros y mejorar la calidad del agua. Existen muchos coagulantes que se dividen de manera general en dos grupos: orgánicos e inorgánicos.
Coagulantes orgánicos
Los coagulantes orgánicos son polímeros catiónicos, que se caracterizan por su alto peso molecular. Su principal ventaja es que producen menos lodo que los coagulantes inorgánicos, puesto que son más eficientes. Tampoco afectan el pH del agua tratada, por lo que no será necesario un paso extra para estabilizar el pH con otros productos químicos. Entre los principales tipos se encuentran las poliaminas, polidadmacs, diciandiamida, melamina formaldehído, entro otros.
Coagulantes inorgánicos
Este tipo de coagulantes se conforman principalmente por sales metálicas, como el sulfato de hierro y el sulfato de aluminio. Al introducirse en el agua por tratar, reaccionan con la alcalinidad del agua, se hidratan y se genera una reacción química que forma hidróxido metálico que fomenta la unión de las partículas suspendidas en el agua.
En comparación con los orgánicos, estos si reducen la alcalinidad del agua, por lo que se pueden volver ligeramente acida y es necesario agregar un producto alcalino suplementario para regular el pH. Debido a la formación de lodos derivada de la precipitación del hidróxido metálico y la materia coloidal, aumentan el TDS (siglas en inglés de Sólidos Disueltos Totales) en el agua y será necesario usar un filtro para eliminarlas, como una membrana de ósmosis inversa.
El nivel final de TDS, variación en el pH y lodo generado dependerá de varios factores, como la alcalinidad inicial del agua, el tipo de coagulante y las partículas suspendidas. Por ello, deben realizar un análisis del agua antes de elegir el tipo de producto que usarán.
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